La réforme des éducateurs

Voilà déjà quelques années qu’une réforme de l’éducation a été entreprise au Québec. Les fonctionnaires qui l’ont élaborée ont avant tout mis l’accent sur les outils.

Toutefois, c’est lorsque ma fille m’a présenté un document distribué par l’une de ses profs que j’ai compris que ce ne sont pas les outils qu’il faut réformer, mais bien les éducateurs.

Le document en question était écrit à la main, sans aucun soin, dans un style confus et photocopié de travers. Un véritable torchon! Et cette prof a l’arrogance de demander aux élèves de remettre un travail propre. N’est-elle pas au parfum des avancées technologiques? Et personne ne lui aurait donc appris qu’il faut prêcher par l’exemple?

Si le ministre Fournier souhaite une réforme qui permette réellement d’améliorer la qualité de l’éducation, il devrait demander à ses fonctionnaires de cesser de concocter des bulletins incompréhensibles, et de réfléchir à des moyens pour améliorer la performance des enseignants.

La permanence

Pour commencer, le principe de la permanence devrait être remis en question. Quand notre comptable, notre mécanicien ou notre coiffeur commence à négliger son travail, nous n’hésitons pas à le remplacer. Alors pourquoi en serait-il autrement lorsqu’il s’agit des enseignants? Ne devrions-nous pas être encore plus exigeants envers ceux chargés d’instruire nos enfants?

La permanence procure un sentiment de sécurité qui, chez certains, nuit à l’effort et incite à la paresse. Destinée à défendre l’enseignant, la permanence ne sert en réalité qu’à protéger la médiocrité. Dans un système sans permanence, seul le travailleur peut garantir sa sécurité d’emploi grâce à son professionnalisme, car aucun employeur n’est disposé à perdre la crème de sa main-d’oeuvre.

En second lieu, le temps est venu de trouver un moyen pour mesurer la performance des enseignants et les rémunérer en conséquence. À l’heure actuelle, leur paie est fonction de leur ancienneté et de leurs diplômes. Ainsi, même le prof le plus passionné, le plus consciencieux et le plus dévoué ne peut gagner plus que son collègue plus ancien. Est-il logique de récompenser l’ancienneté et d’ignorer la qualité du travail fourni? Voulons-nous réellement entretenir un système absurde qui invite les enseignants à faire le strict nécessaire pour conserver leur emploi, mais ne leur offre aucune incitation à l’effort et au dépassement? La fonction première d’un prof est d’être bon pédagogue. Il est donc indispensable de récompenser cette qualité.

Mesurer les progrès

Dans cette optique, on pourrait, par exemple, introduire deux examens standardisés que les étudiants passeraient en début et en fin d’année scolaire et qui permettraient de mesurer leurs progrès. Les enseignants les plus habiles devraient obtenir une prime significative.

De plus, comme ils se distingueraient de leurs collègues, ils pourraient négocier une rémunération à la mesure de leurs rendements. Pour être juste et équitable, ne faut-il pas reconnaître et récompenser les efforts de chacun?

Que l’on soit avocat, animateur de radio, hockeyeur ou traducteur, notre rémunération dépend de la qualité de notre travail. Il devrait en être autant pour les enseignants. Ceux qui performent le mieux devraient être payés en conséquence alors que les moins dévoués devraient être pénalisés.

Évidemment, j’entends déjà les syndicats et les diverses associations de professeurs s’opposer à la paie au mérite. Parions qu’ils invoqueront la solidarité pour justifier leur position. De toute évidence, ils sont prêts à sacrifier l’éducation de nos enfants pourvu qu’ils préservent l’emploi des plus mauvais profs.

Il faut rompre avec la mentalité actuelle qui prône l’égalité entre les travailleurs. À travail égal, salaire égal? Je veux bien! Mais cela n’exclut pas qu’à travail différent, il faut des salaires différents.

* Cette chronique a aussi été publiée dans Le Journal de Québec.

Nathalie Elgrably est économiste à l’Institut économique de Montréal et auteure du livre La face cachée des politiques publiques.